登頂日 ９９．１０．８ 天 候 晴れ 百名山登頂順 ７番目
標 高 １．９６３㍍ 登山口 マチガ沢 同行者 支社長他３人
温 泉 谷川温泉 湯テルメ谷川 ア単 入浴料 ５００円
タイム・所要時間 登り ５：００ 下り ３：００
この日はスタートからおかしかった。４時集合なのにタケちゃんが来ない。寝坊したと言って飛び込んで来たのは
もう５時になっていた。５時にはマチガ沢に沿って歩き始めていたはずだが、結局１時間遅れの６時に歩き始めた。
マチガ沢からガレ沢の頭に出るコースは谷川岳とはいえ稜線歩きの一般コースでさほど危険も無い。
巌剛新道はガレ沢の頭手前に一箇所鎖場があるだけで、登山初めてのメンバーもほとんど問題なく進んだ。懺悔
岩付近までは眺望も利き、白髪門や朝日岳の稜線も確り確認できた。ところが肩の小屋に着くころにはガスが湧き
周りの峰峰は視界から消えてしまった。１０時３０分に山頂に到着。トマの耳からオキの耳へ廻り肩の小屋で昼食とし
た。小雨も落ちてきて小屋はあっという間に人で溢れかえってしまった。運良くテーブルを確保でき、いつも通りＡ支
社長が作るサラダをご馳走になった。わざわざ部下のためにサラダの材料を山の上に運びあげてくれる上司に信頼
の念を強く抱く。
【ざんげ岩付近を行く】 【一休み】
１２時には天神平を目指して出発。Ａ支社長、気性はせっかちで体力は未だ２０代。会社でも毎日昼休みに縄跳び
１．２００回、ベンチプレス２００回などで鍛え上げた身体は筋骨隆々の恐ろしき６０歳。しかも若いときから南ア縦走な
ど数知れず。それなりの自信もあってビギナーのペースではカッタルイ・・と、猛スピードで下っていってしまった。これ
についてくだって行ったＫも剱に一緒に登った猛者で、負けるものかとばかりあっという間に視界から消えていってし
まった。残りの我々は登山初めてのメンバーのペースでゆっくり下った。天神尾根の下りは段差が高く登りに利用して
いればかなり大変な思いをしたことだろう。
【肩の小屋はすぐ目の前】 【朝日岳】 【熊穴沢小屋から】
１２時４５分に熊穴沢小屋に着いた。先行した二人とは１５分ぐらいの差がついたはずだ。小屋で少し休み分岐を左に
折れて天神平を目指す。この頃はガスもとれてかなり先まで見渡すことができたが、二人の姿を目にすることはできな
かった。
天神平のゴンドラ駅レストランが見えてきた。向こうからビールでも飲みながらこちらを見ているはずだ。ところが窓か
らこっちを見ている様子がない。レストランの中に入って見回してみたがやっぱりいない。トイレにでも行っているのか
なと思い手分けして探したがやっぱりいない。考えられる場所をほとんど確認した。
どこかで追い越したのだろうか。嫌々そんなはずはない。天神平と天神峠を間違えたのではと思い、呼び出しをしても
らったが二人は現れない。こんなに待っても来ないということは既に土合に下っているのではと思い、我々もロープウェ
イで下ることにした。
土合は紅葉シーズンということもあってゴンドラは長蛇の列である。数え切れない人、人、人だ。しかし二人はやっぱり
いない。たった二人がなぜいない。
天神峠では５分おきに呼び出しを続けている。仕方無しに案内所に届け出た。案内所でも遭難かもしれないと低い声
で話している。こんな話はあっという間に広がるもので、タクシーの運ちゃんまでが「いたかい？」と心配してくれている。
落ち着いて考えてみようと自分に言い聞かす。「おやっ？」地図を見ていて私はあることに気がついた。熊穴沢小屋の
分岐から右に折れて、下りながら二岐（ふたまた）に出る一本のルートだ。登りがきついため主に下りに利用されるルー
トだが最近ではあまり利用されることがない。私はとっさに“これだ！”と思った。あのせっかちな二人のことだ、下ってき
た勢いのまま確かめもせずにこのルートに入り込んだに違いない。絶対これしかない。私の予測通り熊穴沢小屋が１２
時半だとすれば二岐への下りが１時間、二岐から牛首をぬけて谷川温泉までが１時間。二人の足なら２時半には谷川
温泉に着くはずである。私は自分の知識に賭けることにした。谷川沿いの地理は釣りで何度か来ているだけに自信が
あった。二人なら間違いに気づいても登り返すことはないだろう。きっと谷川温泉に向かうはずだ。それでももし違って
いたらもう迷っていられない。遭難届けを提出しよう。
土合に一人を残しタケと私は谷川温泉に向かった。温泉の最奥、谷川の流れに沿って続く登山道の起点に車を停め
ようとしていると・・・遠く木立の間から・・・見覚えのあるシャツ姿・・・現れた。私たちを認めると安心したのか照れ隠しな
のか、笑顔で手を振っている。それにしても私の“読み”はピッタリ、時間までドンピシャだ。
途中で足をつってしまった支社長は初めての経験でかなりのショックを受けていた。Ｋが懸命にマッサージをしたらしい。
「歳なんだから無理スンナよ」と言いながら。しかしその程度でよかった。転落でもしていたのなら・・・と背中が寒くなる。
土合に戻りゴンドラの管理所に報告とお礼を述べると「よかったですねー」と喜んでくれた。
この後、“湯テルメ谷川”に集合して大宴会となった。当然遭難（？）した人のおごり。緊張から開放されたせい
かやけにビールがうまい。遭難話を“つまみ”にしているのもビールが旨い原因だ。だれも帰りの車が運転できな
いほど全員がヘベレケだった。私なんぞは家についてもフラフラだった。
※全く酒が飲めないのが一名いますので誤解の有りませんように・・・。
百名山に
